西周的滅亡，大家都認為是褒姒紅顏禍水，其實西周滅亡與褒姒無關，根本就是周幽王自己毀滅自己，褒姒何其無辜擔負千古罵名。

褒姒是周幽王姬宮涅的王后，關於褒姒的出生，有不少靈異的傳說。

相傳在夏桀王末年，褒城有兩條龍降於皇庭之上，口中流著涎沫。太史見狀急忙占卦，得一大吉之兆。於是桀王馬上命人佈樂設祭，並取金盤收集龍的涎沫，封在了盒子裡，小心收藏起來。

這個盒子傳了許多年，一直沒有打開過。直到周宣王即位後，命人打開看。誰知竟將龍涎失手打翻在地！這時剛好一個小宮女經過，她踩了地上的龍涎之後，心中如有所感。從此肚腹漸大，周宣王責怪宮女無夫而孕，就把她囚禁起來。一直過了四十年，一天晚上，那個宮女突然誕下一個女孩。守衛的人稟告王后娘娘，娘娘認為這個女嬰是怪物，不可久留。於是命人把她丟到河溝裡去。

一個以賣弓箭維生的男子，在褒國的河邊撿到了這個被丟棄的女嬰，就把她收養下來。可是這個男子因為照顧不了小女嬰，只好又把她送給了當地姓姒的首富做養女。似家給她取名褒姒。

褒姒漸漸長大，到了出嫁的年齡時，更加出落得眉清目秀，容貌如花似月，傾國傾城！公元前779年，周幽王征伐有褒國。褒國人洪德為了討好幽王，獻出美女褒似。

周幽王是一個昏庸無能，整日在後宮尋歡作樂的人。他自從得了褒姒之後，愛若珍寶。褒似很快被冊封為妃，寵冠後宮。入宮後的第二年，褒姒生下一子。幽王視為明珠一般，十分喜愛，並取名伯服。

當時有些奸臣為了討好幽王，就慫恿幽王廢了申后，另立褒姒為皇后，立褒似的兒子伯服為太子。

年輕貌美的褒姒雖然做了皇后，備受寵幸，可是她終日孤居深宮，寡言少語。因此周幽王很少看見她笑，.幽王為了博取褒姒一笑，不惜出千金重賞。

有一個奸臣獻上『烽火戲諸侯』的主意，幽王認為很好，於是就帶著褒姒到驪山遊玩。到了晚上，.幽王命人點上了烽火，.並且拼命擊鼓，.霎時間鼓聲如雷，火光沖天。諸侯們看見這個烽火的信號之後，都以為幽王有危險，一個個馬上調兵遣將，連夜趕往驪山！

誰知到了驪山，看見的卻是幽王和褒姒在樓閣之中，聽著音樂飲酒作樂。諸侯們這才知道被戲弄了，急忙捲旗收兵，亂做一團。褒似在樓上看見這個情形，竟真的笑了起來！幽王大喜。

在那次『烽火戲諸侯』之後，周幽王已經失信於諸侯。公元前771年，申后之父申侯聯絡諸侯及犬戎入寇。幽王聞訊急忙點下烽火，其他的諸侯以為又是在戲弄他們，所以不加理睬，叛侯們順利攻下了鎬城。幽王見大勢已去，帶著褒姒倉皇逃命。結果被追兵趕上，周幽王被殺死，褒姒被擄走後不知所縱。西周就此滅亡。

後人有詩諷喻『烽火戲諸侯』的故事:

良夜驪宮奏管簧ˉˉ無端烽火燭穹蒼 
可憐列國奔馳苦ˉˉ止博褒似笑一場
　 
【褒姒的千古奇冤】 
西周末年的絕代美女褒姒，據現有許多史料證明，並非淫亂妖姬，更非戲弄諸侯的禍首。身為褒國人的她，入宮前，原已有治裝待嫁的對象，西周幽王滅褒國，褒國亡臣為了討好幽王而獻奉褒姒，她因而入宮並且終日愁眉不展。幽王非但未棄之如敝屣，更因其非凡的美麗而神魂顛倒，不惜舉烽火來戲弄諸侯，以博取褒姒一笑；而她那淒然、鄙視的一笑，卻在中國男尊女卑的文化架構中，背負了千古難於抗辯的亡國妖姬罪名。哀哉！